财联社 2 月 20 日讯（编辑 周子意）" 解锁大脑的自然高速公路 "，这是脑机接口初创公司 Synchron 官网上一条显著的标语。

这家名为 Synchron 的初创公司正在研究一项脑机接口（BCI）技术，旨在改变瘫痪患者日常生活。

Synchron 研发的脑机接口系统是经血管植入的，通过采集脑信号，可以让没有或非常有限的身体活动能力的人，可以通过他们的思维来操作光标和智能家居设备等技术。标语中所谓的 " 自然高速公路 "，也就是指大脑中的血管。

据媒体周六（2 月 18 日）报道，到目前为止，这项新兴技术已经在美国的 3 名患者和澳大利亚的 4 名患者身上得到了应用。

(资料图)

蓬勃发展的行业

脑机接口就是将极小的电极植入大脑，破译大脑信号并将其转换为外部技术命令的系统。人们对该技术最初的印象应该是是亿万富翁埃隆 · 马斯克创立的 Neuralink 公司。

脑机接口技术始于激进的科学实验，如今已渐渐转变成为服务于医疗的技术。当下该行业正处于蓬勃发展阶段。

马斯克并不是唯一一个看好脑机接口技术的亿万富翁。去年 12 月，Synchron 宣布了一轮 7500 万美元的融资，其中包括来自微软联合创始人比尔 · 盖茨和亚马逊创始人杰夫 · 贝佐斯的资金。

Stentrode

Synchron 公司成立于 2012 年，完全称得上是马斯克在脑机接口领域最大竞争者。

该公司的脑机接口设备名为 Stentrode，直径为 8 毫米，长度为 40 毫米，由一种称为镍钛诺的柔性合金制成，类似于血管支架。

该接口通过微创手术放置在大脑血管中，经过几天的细胞生长期，与大脑建立链接，采集人脑数据。

Stentrode 连接着 50cm 柔性经血管导线，采集到的人脑信号将通过 " 皮下隧道 " 连接到置于胸部皮下的内部遥测单元 ( ITU ) ，再通过红外光无线传输到外部遥测单元 ( ETU ) ，并将其发送到体外设备 .

2020 年 8 月，美国食品和药物管理局（FDA）授予 stentrode" 突破性设备 " 称号。2021 年，Synchron 成为第一家获得 FDA IDE（临床研究性器械豁免）的公司，被允许在人类患者中进行永久性植入 BCI 试验。

巨大的进步

Synchron 公司正在招募患者进行早期可行性试验，目的是证明这项技术用于人体是安全的。

目前该公司透露，有 6 名患者将要被植入 Synchron 的脑机接口，并进行测试。

在此前（2021 年）的一次人体试验中，一位名为 Philip O"Keefe 的患者被植入脑机接口后，成功通过意念，发布了一条推特：你好，世界！据了解，O"Keefe 患有肌萎缩性侧索硬化症，双手活动困难。

这无疑是一次巨大的成功。Synchron 公司首席执行官 Tom Oxley 随后发推称赞道，" 短短的推特，巨大的进步。"

尽管该公司目前还没有收益，不过该公司首席商务官 Kurt Haggstrom 表示，该技术的发展进度目前已经到了一半。

有利有弊

相较于竞争对手需要通过开颅手术植入脑机接口，Synchron 公司所采用的植入方法是一种侵入性更小、更易接触的方法，它建立在现有的血管内技术的基础上，仅通过微创手术就能实现。

不过有利有弊，Synchron 公司神经科学高级主管 Peter Yoo 表示，由于该设备不是直接插入脑组织，因此大脑信号的质量并不完美。他补充道，大脑不喜欢被异物接触。

其竞争对手、马斯克的 Neuralink 正在开发一种能直接插入脑组织的脑机接口。不过该公司尚未在人体中测试其设备，马斯克表示他希望今年能这样做。

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