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新华社 | 作者 袁原

极光在美国通常仅在阿拉斯加州可见。然而，随着太阳活动进入活跃期，极光有望于13日出现在美国17个州的夜空。

据美联社报道，阿拉斯加大学费尔班克斯分校地球物理学院预报，13日美国多地夜空将出现极光。当天夜间，除了纬度较高的阿拉斯加州外，美国纬度相对较低的16个州也可见极光，包括缅因州、纽约州、明尼苏达州、密歇根州、俄勒冈州、华盛顿州等地。加拿大多地当天夜间也将出现极光，包括纬度较低的温哥华。

2021年3月20日凌晨，在美国阿拉斯加州安克雷奇，飞机飞过出现极光的天空。图源：新华社

美国国家海洋和大气管理局太空天气预报中心说，远离城市观看极光的效果更佳，当地时间13日22时至14日凌晨2时是观赏极光的最佳窗口。

太阳风暴发生后，日冕物质抛射释放的大量带电粒子与地球南北极附近的磁场相撞，进入地球大气层并与大气中的各种气体作用即产生极光。太阳风暴是太阳的剧烈爆发活动，主要表现为日珥爆发、耀斑和日冕物质抛射等3种紧密联系的爆发活动。

全球磁场指数Kp值通常被用于衡量带电粒子与地球磁场相撞引发地磁暴的强度。Kp值从0到9，数值越大，地磁暴强度越大，出现极光的可能性也越高。阿拉斯加大学费尔班克斯分校地球物理学院预报，13日美国多地出现极光时，Kp值为6。

由于当前正处于太阳活动活跃期，近来一段时间地球多地频繁出现极光。今年4月下旬，亚洲、欧洲、北美洲和大洋洲多地夜空出现绚烂极光，极光甚至出现在美国新墨西哥州等一些低纬度地区。

美国国家海洋和大气管理局研究显示，自2019年以来，太阳活动进入本轮活跃期，预计持续11年。该机构预计，太阳活动将在2024年达到本轮周期的最活跃状态。

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