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美国劳工部17日称，该部门调查发现美国一大型食品安全卫生服务供应商，非法雇佣至少102名13至17岁童工从事危险工作。调查人员发现，这些儿童工作时使用危险化学品，以及锋利的肉类加工设备，至少3人曾受伤。

同种族歧视一样，美国童工问题由来已久。早在100多年前，美国矿井、烟草农场、纺织工厂等行业就开始批量雇佣童工。如果说彼时童工泛滥有着工业革命的背景，是出于缓解劳动力短缺的目的，那么时至今日，作为世界上最发达、最富裕的国家，美国对待童工制度的态度依旧含糊其辞，显然就有些自我打脸了。据美国非盈利组织“农场工人就业项目联合会”统计，美国预计仍有50万至80万名未成年人在农场工作，而其中有相当一部分是移民。可以说， 美国在童工问题上越陷越深，已经成了本国经济的固有问题，“人们在商店买的商品，背后却是童工的付出”。

让儿童接受教育、避免从事繁重劳动是国际共识，为何自诩“人权灯塔”的美国却成了灯下黑？法律存在漏洞、执法力度不足是一个关键因素。根据美国现行法律，很多侵犯儿童基本权利的行为在多数情况下都是合法的。比如，美国《公平劳动标准法》禁止14岁以下的人在大多数行业中工作，却将农业劳动排除在外。与此同时，面对基数庞大的童工群体，美国劳工部每年平均只报告34起违法使用童工案件，远低于实际数量，执法力度显而易见。更令人触目惊心的是，为了缓解疫情导致的劳动力短缺及供应链中断，美国又打起了童工的算盘，多个州相继开历史倒车，放宽童工使用法律、计划取消童工保护。凡此种种， 背后是对人权的系统性漠视。

放眼望去，在劳动保护方面，美国交出的“不及格”答卷又何止这一处。作为贩卖人口和强迫劳动的重灾区，无数新移民、女性等弱势群体饱受身心虐待；私营监狱与黑心政客暗自勾结，监狱沦为压榨穷人、无偿劳动的集中营……从这个角度上说， 美国的种族歧视、强迫劳动从未真正结束，甚至早已深深刻在美国的基因之中。可即便如此，美国似乎还没有意识到自身已积重难返，不仅没有勇气修复自己的“血账单”，还虚张声势、贼喊捉贼，动辄给他国扣“侵犯人权”的帽子。“自己有问题，看谁都有病”，这可能就是传说中那个只照别人、不照自己的“人权灯塔”。

“8岁开始打工，每周工作72小时，长期接触化学品……”19世纪描绘童工悲惨境遇的小说情节，却依然是当下真实的美国。对美国政府来说，对外转嫁危机治不了自己的病。若连儿童的基本权益都无法保护，又有什么资格高谈阔论“民主”“人权”呢？

来源 北京日报客户端 | 实习记者 高源

编辑 高源

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